El gigante de los pastizales está en riesgo: por qué peligra el aguará guazú

El aguará guazú es el cánido más grande de Sudamérica y una de las especies más emblemáticas de los pastizales, sabanas y humedales del Cono Sur. En Argentina está presente en distintas provincias del centro y norte del país y enfrenta un escenario que preocupa a especialistas y organizaciones de conservación.

La especie está categorizada como vulnerable a nivel nacional y como casi amenazada en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Entre sus principales amenazas aparecen la pérdida y fragmentación de su hábitat debido al avance de la actividad agrícola y urbana, además de los atropellamientos en rutas y caminos.

El impacto de los siniestros viales es especialmente preocupante. Según datos de la Dirección de Manejo Sustentable de Fauna Silvestre de Santa Fe citados por NA, durante los últimos siete años murieron 211 ejemplares en accidentes de tránsito. A esto se suman la captura ilegal de cachorros y el mascotismo.

También persisten mitos que perjudican a la especie. A diferencia de algunas creencias, el aguará guazú no ataca ganado: su alimentación está compuesta principalmente por frutos, insectos, pequeños roedores y anfibios. Por eso, la caza motivada por estas falsas creencias constituye otra amenaza para su conservación.

Más allá de su valor como especie, el aguará guazú cumple una función importante en los ecosistemas que habita. Como dispersor de semillas, contribuye a la regeneración de pastizales y humedales. En Córdoba, por ejemplo, diferentes organismos desarrollan programas de monitoreo y conservación para conocer sus movimientos y fortalecer la protección de sus poblaciones.